Fotos de Sitios arqueológicos del Valle del Diquís

¿Qué son las esferas de piedra del Diquís?

El delta del Diquís, cerca de Palmar Sur, en el sur de Costa Rica, tiene el conjunto más grande conocido de esferas de piedra precolombinas. La mayoría está tallada en gabro, una roca dura de grano grueso parecida al basalto, y unas pocas en caliza o arenisca. Su tamaño va de unos pocos centímetros a poco más de 2 metros de diámetro; la mayor registrada mide cerca de 2,66 metros y las más pesadas llegan a unas 15 toneladas. La foto siguiente muestra una esfera grande de El Silencio, cuya superficie se ha desgastado con el clima caliente y húmedo.

¿Qué edad tienen y quién las hizo?

Se asocian con las sociedades cacicales de la región del Diquís. La edad exacta es incierta porque casi todas las esferas fueron movidas de su lugar original. Los investigadores ubican las primeras alrededor del año 600 d. C., con la mayoría hechas después del 1000 d. C. y antes de la conquista española. El cercano sitio Finca 6 estuvo ocupado durante el período Aguas Buenas (aproximadamente del 300 al 800 d. C.) y el período Chiriquí (aproximadamente del 800 al 1550 d. C.). Su significado sigue en debate. Algunas se colocaron en hileras o patrones que conducían hacia las casas de personas importantes.

¿Qué sitios protege la UNESCO?

• En 2014 la UNESCO inscribió los Asentamientos cacicales precolombinos con esferas de piedra del Diquís como Patrimonio Mundial.
• El bien tiene cuatro sitios arqueológicos: Finca 6, Batambal, El Silencio y Grijalba-2.
• La UNESCO valora que las esferas estén dentro de la distribución del asentamiento, lo que muestra cómo se organizaba el rango político y social.

Las fotos del archivo incluyen una esfera semienterrada en el suelo, con una persona al lado para dar escala, y el edificio del museo de sitio de Finca 6. La descripción antigua de la foto de El Silencio acredita al Museo Nacional de Costa Rica.

¿Qué pasó con las esferas?

Muchas se hallaron en la década de 1930, cuando la United Fruit Company despejó bosque para sembrar banano. Algunas fueron empujadas por maquinaria, otras fueron perforadas o dinamitadas por quienes buscaban oro, y otras se llevaron a jardines y sitios públicos lejos de donde se hicieron. Doris Stone hizo el primer estudio científico, publicado en 1943. Por esta historia, las esferas que se conservan en su posición original son especialmente valiosas.

También se han encontrado esferas en la Isla del Caño. Para otros sitios, vea los sitios arqueológicos de Costa Rica y, para piezas de esta cultura en la capital, el Museo Nacional.

Los horarios y el acceso a los sitios cambian. Confírmelos con el Museo Nacional antes de visitar.